Voor de stadionambities van Feyenoord breekt een cruciale periode aan. De club moet besluiten of het ondernemingsplan voor de geplande voetbaltempel voldoende houvast biedt om door te gaan met dit ambitieuze project in Rotterdam-Zuid. En er moet een nijpend conflict met de stad uit de wereld worden geholpen.
Dat laatste is wellicht nog de grootste opgave, want Feyenoord en de gemeente Rotterdam liggen op ramkoers. Algemeen directeur Jan de Jong wil in het nieuwe stadion met voorrang jaarlijks minimaal 25 miljoen euro ontvangen, tot groot ongenoegen van wethouder Adriaan Visser (D66, financiën). Zijn argumenten: dit is tegen eerdere afspraken en zal ook op verzet stuiten van Brussel, omdat dit tot verboden staatssteun leidt.
Een flinke sta-in-de-weg maar géén showstopper, oordeelt Conré Oostrom, voorzitter van de VASF, een grote groep aandeelhouders van de huidige Kuip. ,,De garantie die Jan de Jong eist is niet verrassend, dit komt vaker voor in dit soort processen’’, meldt hij. ,,De reactie van Visser vind ik eveneens logisch. Zo werken onderhandelingen nu eenmaal’’
Concurrentie
Voor alle helderheid: Oostrom steunt de gedachtegang van Jan de Jong, die voor Feyenoord het onderste uit de kan wil halen in het nieuwe stadion. Met minimaal 25 miljoen euro – plus nog merchandising, tv-gelden en mogelijke Europese inkomsten – kan het spelersbudget flink worden opgekrikt, om zo de concurrentie in zicht te houden.
Sterker nog, de Vereniging Eigenaren Stadion Feijenoord legde eerder de lat nog hoger. Een voorwaarde bij de aanstaande toets van het stadionplan is dat als het complex in 2023 wordt opgeleverd al vanaf dag één het begrotingsgat met Ajax en PSV moet zijn gedicht. Dit naast andere ‘risico-beperkende maatregelen‘ voor Stadion Feijenoord nv. ,,De eis van de Jong is dus begrijpelijk, de vraag is alleen of je dat als een garantie voor het hele bedrag kunt krijgen. Maar als directeur van de club probeert hij nu natuurlijk zoveel mogelijk zekerheden in te bouwen.’’
U zegt ‘proberen’. Maar Jan de Jong eist het. Dat is toch wat anders?
Oostrom: ,,Ja, natuurlijk. Maar het verandert niets aan het feit dat hij uiteindelijk toch met wethouder Visser en de gemeenteraad tot overeenstemming moet komen. De soep zal niet zo heet worden gegeten. Als de businesscase straks voldoende financiële ruimte biedt, is het niet eens een discussiepunt meer. Wél als die ruimte wat krapper is, dan kan het nog wel eens een uitdaging worden.’’
Volgens Visser leidt de ’25 miljoen-eis’ van Feyenoord tot verboden staatssteun, gezien de financiële bijdrage van de stad aan het stadion. Dat wordt dus sowieso lastig.
,,Visser stelt dat inderdaad. En zo zie je dat iedereen zijn positie inneemt. De pionnetjes staan nu op de juiste plek voor de verdere discussie. En wat Europa betreft: PSV en de gemeente Eindhoven zijn destijds op de vingers getikt, maar zijn er óók mee weggekomen. Tuurlijk moet je toetsen en geen onverantwoorde risico’s nemen, en waar mogelijk risico’s afdekken en vanzelfsprekend moet je waken voor ongeoorloofde staatssteun. Maar dit op voorhand al roepen, heeft niet zoveel zin. Het is heel simpel: vriend Visser zit er voor de gemeente, en vriend De Jong voor Feyenoord. Met Feyenoord City hebben ze een gemeenschappelijk belang.’’
Rotterdam schermt met een lijst van 17 voorwaarden die zijn gesteld bij de bijdrage van 40 miljoen euro aan aandelen in het nieuwe stadion. Daarvoor is volgens Feyenoord niet getekend. Heeft de club daar een punt?
,,Ik weet niet of er harde afspraken zijn gemaakt. Als dat zo is, dan horen partijen zich daaraan te houden. Zijn die afspraken er echter niet of zijn ze onduidelijk, dan krijg je dit soort discussies. Al denk ik dat de gevolgen daarvan nog wel eens kunnen meevallen. Want ook hier geldt de vraag hoe zonnig en realistisch de businesscase er straks uitziet. Pas dan kun je echt beoordelen hoe het ervoor staat. En daarvan zal het dan echt afhangen of de huidige discussie relevant is of niet.’’
Uiteindelijk is de VASF nodig om een nieuwe organisatie voor het geplande stadion op te tuigen. Zo’n ruzie tussen de hoofdrolspelers maakt het er niet makkelijk op.
,,Ach, er zijn nu wat stofwolkjes, en laten we wachten op het moment dat die zijn opgetrokken. Net als iedereen willen we eerst de onderbouwde businesscase zien. Dan zullen we ons oordeel vellen en één en ander toetsen aan de door ons gestelde eisen. Wat we nu zien, is dat alle partijen voorsorteren op dat moment. Nou, prima.’’