Het was in Rotterdam – wéér – de week van het Nieuwe Stadion voor Feyenoord. Ook voorzitter Wim van Merkensteijn van supportersvereniging FSV De Feijenoorder merkt dagelijks dat de discussie rond de plannen voor de toekomstige voetbaltempel op Zuid oplaait. ,,Onze achterban is flink verdeeld.’’
Tot nu toe was het standpunt ten opzichte van Feyenoord City, inclusief de bouw van een hypermodern stadion aan de Nieuwe Maas, nogal gematigd.
Van Merkensteijn zei ‘geen ja’ tegen de komst van een dik 400 miljoen euro kostend onderkomen voor Feyenoord, en hield zich ook recent nog redelijk op de vlakte: ,,We vragen ons af of dit plan het beste is voor Feyenoord.’’
Maar inmiddels gebeurt er van alles rond deze ambitieuze metamorfose van een groot deel van Zuid, en de alom aanbeden voetbaltempel De Kuip in het bijzonder. Spandoeken tijdens Feyenoord-PSV, een manifest van de wassende tegenbeweging stadionopzuid.nl en de supportersraad die vol met twijfels zit – de race naar een nieuw stadion is nog niet gelopen.
Het gaat allemaal niet aan Van Merkensteijn voorbij. ,,Men is ongerust’’, zegt hij. ,,Wij voelen die verdeeldheid ook onder de supporters, alleen merken we dat de voorstanders zich maar weinig laten horen.’’
De weerstand groeit. Supporters willen meer weten over de onderbouwing van de plannen. Een logische vraag?
,,Die oppositie groeit inderdaad, en dat zal ook wel zijn weerslag hebben op de financiering van het project. Want welke private investeerder wil er dan nog instappen? En ze gaan er ook vanuit dat Feyenoorders er geld in gaan steken. Hoe groot is de bereidheid om een bijdrage te leveren nu nog? Er moet veel meer draagvlak zijn, anders gaat het mis.’’
Volgende week spreken jullie met de mensen van Feyenoord City. Wat is jullie advies?
,,Organiseer een bijeenkomst, een inloopavond, waar supporters uitleg kunnen krijgen over de plannen. Laat Feyenoord City transparant maken waarmee ze bezig zijn, wat de status is van de financiering, wat de momenten zijn waarop wordt beslist of het haalbaar is. En sta open voor vragen. Dat moet goed en ordelijk verlopen. Misschien door mensen vooraf al hun vragen te laten indienen.’’
Welke vraag staat hoog op jullie lijstje?
,,Nou, Feyenoord wil het stadion voor 422 miljoen euro gaan bouwen. Maar dat is een bedrag dat aan het begin van het proces is vastgesteld. Ik vraag me af of, onder andere door de stijgende bouwkosten, het nog allemaal binnen dit budget past. Gaan de kosten niet oplopen als er pas over een paar jaar wordt gebouwd?Hoe is geborgd dat de spelersbegroting op het niveau komt en blijft met die van de twee concurrenten? Dit is belangrijkste doelstelling geweest voor het besluit voor een nieuw stadion.’’
Wat in het debat continu terugkomt is de vraag waarom niet goed is onderzocht of renovatie van de huidige Kuip een optie is. Al was het alleen maar om een goede vergelijking te kunnen maken. Ben je het daarmee eens?
,,Ja, er is nooit bekeken wat een opgeknapte Kuip met dezelfde gebiedsontwikkeling zou opleveren. Ik denk zelfs méér, omdat het bestaande stadion volgens mij veel gunstiger in het gebied ligt dan het nieuwe stadion. Beter bereikbaar in elk geval. Ik denk dat het geen onredelijke vraag is om dit ook nog eens te onderzoeken.’’
Feyenoord City is een sneltrein die niet meer is te stoppen, zo hoor je nog wel eens. Op volle kracht onderweg naar een nieuw stadion…
,,Wat mij betreft wordt er een time-out ingelast. Even pas op de plaats. De grootste zorg is dat we straks op een punt zijn aanbeland dat er geen weg terug meer is. En bijvoorbeeld eens goed kan worden gekeken naar het manifest van stadionopzuid.nl. Met veel punten in dit manifest ben ik het roerend eens. We willen niet worden geconfronteerd met voldongen feiten. Dat nieuwe stadion moet niet een doel op zich worden.’’